Calciummangel har stor indflydelse på besætningens sundhed

Calciummangel er en almindelig, men undervurderet sundhedsudfordring.  Med calciummangel omkring kælvning er en ko ikke i stand til at mobilisere calcium fra hendes knogler hurtigt nok til at nå og opretholde de krævede calciumniveauer i blodet. I det følgende vil vi gerne fortælle dig mere om fremkomsten og forebyggelsen af denne udfordring.

På grund af mælkeproduktionen og den maksimale mælkeydelse stiger calciumbehovet kraftigt i begyndelsen af laktationen.  Desuden anvendes dobbelt så meget calcium (2,4 gram pr. liter mælk) til råmælksproduktion som til normal mælk (1,2 gram pr. liter mælk). Køer og kvier, der producerer meget råmælk inden kælvning, mister derfor også meget kalk. En konsekvens af dette er, at foderoptaget falder, og de kommer til at mangle energi.

I gennemsnit lider fem til seksprocent af besætningen på en mælkeproduktion af calcium- eller fosformangel.  Manglen nedsætter mælkeydelsen, nedsætter fertiliteten og kan i værste fald føre til døden. Kraftige og ældre køer er særligt berørt. Da mobiliseringen af calcium fra blodet hos ældre dyr virker mindre effektivt, end hos yngre dyr, og højtydende dyr har brug for mere calcium.  For at optimere dyresundheden og forebygge calciummangel er det vigtigt, at koen optager en tilstrækkeligt mængde tørstof, og at der sikres korrekt tilførsel af calcium, fosfor, magnesium og  D-vitamin.

Hvornår opstår calciummangel?

Calciummangel opstår normalt inden for 48 timer efter kælvning.  Manglen kan dog også udvikle sig kort før eller under kælvning, da den er relateret til mælkeproduktion. Dette ses ofte under selve kælvningen, når kælvningen varer eller stopper i meget lang tid. Dette udgør en stor risiko for ko og kalv. Op til 50% af køerne og 25% af kvierne har en latent subklinisk calciummangel.  Disse køer kæmper oftere med sundhedsmæssige udfordringer under laktationen end dyr, der ikke viser calciummangel.

En ko med denne mangel kan genkendes ved nedsat appetit og lav aktivitet. Deres ører er også ofte kolde. Derudover fører manglen på calcium i blodet til, at benmusklerne ikke længere fungerer korrekt. Som følge heraf kan koen for eksempel ikke længere stå ordentligt op. Andre muskler er også påvirket af calciummangel.  Livmoderen er en stor muskel, som også skal forsynes med de nødvendige næringsstoffer til at indgå kontraktion ved fødslen. Derudover lukker livmoderhalsen mindre effektivt hos dyr med calciummangel. Alle andre organer som hjerte og vom har også brug for næringsstoffer til at fungere korrekt. Hvis de vitale funktioner svigter på grund af manglen på næringsstoffer, dør koen. Statistisk set er forekomsten mere end 5% af mælkefeberkøerne.

Hvad forårsager calciummangel?

Calcium er til stede i både blod og knogler af en ko.  Calcium frigives i mælken.  Med stigende  mælkeydelse øges  koens calciumbehov også. Når en ko pludselig skal anvende et højt calciumbehov for mælk  under råmælksproduktion, begynder hun  at bruge  calciumforsyningen fra blodet. Denne calciumreserve i blodet mobiliseres senere fra knogler og absorberes fra nyrerne og tarmene.  Processen kan dog tage noget tid. På grund af forsinkelsen kan der derfor være en calciummangel i kroppen (Bosseart, 2009). Gold ko rationen skal indeholde en reduceret mængde calcium, da koens krop kan trænes til bedre at mobilisere calcium fra kroppen.

Hvad der ikke bør undervurderes er, at køer har en dårligere vomfunktion, når calciummangel indtræder. Vomkontraktionerne stopper, såvel som vombakteriernes funktion stopper. På denne måde kommer koen ind i en ond cirkel, der har en negativ indvirkning på koens sundhed. Calcium kan så ofte ikke længere absorberes fra foderet.

Hvilke hormoner spiller en rolle i calcium forsyningen?

Flere hormoner er forbundet med frigivelse af calcium. Parathyroideahormon (PTH) reducerer mængden af calcium, der udskilles i en kos urin. Desuden forårsager PTH, at Calcium re absorberes fra tarmen. Dette gøres ved at aktivere D-vitamin. Denne proces begynder dog først en eller to dage efter kælvning. Ud over aktiveret vitamin D3 er magnesium også meget vigtigt, fordi dette mineral frigiver PTH. I tilfælde af magnesiummangel kan PTH ikke aktiveres, og dermed kan mindre calcium fjernes fra kroppen.

Kaliumniveauer spiller også en vigtig rolle. Hvis kaliumindholdet i en ration er for højt, kan magnesium derfor absorberes dårligt. Derudover har 80% af køerne, der ikke kommer op at stå efter kælvning, også sandsynlig fosformangel i deres blod (Goff et al., 2014).

Forbedring af besætningens sundhed omkring kælvning

Som det nu er kendt, er der mange udfordringer omkring kælvning. For  at forhindre en calciummangel er det vigtigt, at besætningen får nok calcium, magnesium og fosfor.  AHV Milk Start Paste er et calciumstilskudsprodukt til malkekøer.

Det giver køerne et calciumboost og indeholder også magnesium, fosfor og aktivt vitamin D3. Vitamin D3 fremmer absorptionen af calcium og fosfor fra knogler og tarme og forbedrer dermed koens stofskifte og calciumstofskifte.

AHV-salgskonsulentenes råd er at tildele en AHV-Milk Start Tablet ca. 24 timer før kælvning. Dette sikrer, at koen plejes ordentligt på kælvningstidspunktet for at imødekomme hendes behov. Det anbefales at tildele AHV Milk Start Paste umiddelbart efter kælvning, så koen hurtigt forsynes med tilstrækkeligt magnesium, calcium og fosfor. Derudover giver pastaen koen et boost af energi, hvilket får den til at spise hurtigere og mere. Således optimeres sundheden i begyndelsen af laktationen.